Der wohl weltweit bekannteste Wohnwagen ist zweifelsfrei der Airstream, der sich durch seine polierte Metalloberfläche klar von anderen Modellen unterscheidet. Auch die abgerundeten Ecken heben das Design des Airstreams klar aus der Masse der Wohnwagen hervor.
Die Geschichte des Airstreams
Der Gründer von Airstream, Wally Byam, begann in den 1920er-Jahren mit der Produktion von Wohnwagen. Der erste Airstream entstand 1936 und trug den Namen Airstream Clipper. Sein Design war stark von der Luftfahrt inspiriert, denn die abgerundeten Ecken sollten die Aerodynamik erhöhen und auch das polierte Aluminium war ein typisches Designelement der damaligen Flugzeuge.
In den Anfangsjahren war die Zukunft des Airstreams äußerst ungewiss. Die Weltwirtschaftskrise machte das Reisen zu einem Luxus. Nur die wenigsten konnten sich einen Wohnwagen leisten. Als dann noch der Zweite Weltkrieg ausbrach und Aluminium als kriegswichtiges Metall rationiert wurde, musste die Produktion vorübergehend eingestellt werden. Doch schon 1948 wurde er wieder gebaut. Der dann folgende Wirtschaftsau
fschwung und die damit verbundene Nachfrage nach Freizeitbeschäftigungen machten den Airstream zu einem gefragten Produkt und zu einer Ikone der Zeit.
In den 1980er- und 1990er-Jahren ging die Nachfrage nach Wohnwagen, und nach Airstreams im Besonderen, stark zurück. Camping galt als nicht mehr zeitgemäß und der Airstream als ein Relikt aus vergangen Zeiten. Dies sollte sich jedoch um das Jahr 2010 wieder ändern. Der Airstream wurde zur historischen Ikone stilisiert und besonders antike Modelle erfreuen sich wieder einer großen Nachfrage. Das Unternehmen produziert aber auch weiterhin neue Wohnwagen im klassischen Design, die auf dem Markt ebenso gefragt sind.
Airstreamers
Anders als andere Wohnwagen wurde der Airstream schnell auch zum Kultobjekt. Die Fans, Airstreamers genannt, besaßen oft selbst einen solchen Wohnwagen oder träumten vom Erwerb. Viele von ihnen fotografierten im Urlaub weniger die lokalen Sehenswürdigkeiten, als vielmehr die vielen Airstreams, die ihnen auf der Reise begegneten. Dieser Kult um den Wohnwagen wird von Airstream als gutes Marketinginstrument gesehen und aktiv gefördert.